Lo siguiente está traducido al español popular. Gracias a Sylvianna Serrato y Luis Sabor por su ayuda.
"...Los ricos pastizales entre el San Antonio y el Guadalupe deben considerarse, por lo tanto, la cuna de la ganadería de Texas..."
-Historiador de Texas Jack Jackson
Donde Comenzó la Ganadería de Texas
En la Coastal Bend de Texas, se originó un estilo de vida único que unió a las personas, los animales y la tierra. Introducida por misioneros españoles, moldeada por vaqueros indios y mestizos, fortalecida por colonistas mexicanas y transformada por rancheros Anglos, la ganadería echó raíces aquí. La Coastal Bend es donde comenzó la ganadería de Texas, donde evolucionó a través de diversas culturas y donde aún vive hoy.
La Misión El primer reino ganadero de Texas fue el rancho de la Misión Espíritu Santo. Entre los ríos San Antonio y Guadalupe, los españoles desarollaron un estilo de vida que aún define Texas hoy.
Vaquero Misioneros y soldados españoles enseñaron a los indios convertidos técnicas de ganadería para el ganado y los caballos salvajes cerca de la Misión Espíritu Santo. Los primeros vaqueros, longhorns y mustangs estuvieron todos presentes en la Costa Bend de Texas.
La Vida Las banderas sobre la Coastal Bend cambiaron de España, México, Texas y, por último, a los Estados Unidos. El desarrollo de la industria y las ciudades trajó a recién llegados y sus habilidades únicas a la Coastal Bend mientras la ganadería seguía definiando el modo de la vida.
Innovación Después de la Guerra Civil de los Estados Unidos, los rancheros de la Coastal Bend empujaron su ganado hacia el norte hasta Kansas y ayudaron a reconstruir sus comunidades devastadas por la guerra. Su legado continuó con innovaciones en la industria ganadera como el alambre de púas, los molinos de viento, los ferrocarriles, la mejora de las razas de ganado y la llegada del petróleo.
Legado Ganadero
En 1726, los españoles trasladaron la Misión Espíritu Santo de su ubicación original en Garcitas Creek a una nueva ubicación a lo largo del río Guadalupe.
Soldados y frailes españoles trajeron rebaños de caballos y ganado para pastar cerca de la misión. Los Aranama adquirieron habilidades ganaderas de los vaqueros que acompañaban los rebaños desde Nueva España. El rancho de la Misión Espíritu Santo, en su ubicación en Mission Valley y posteriormente en su ubicación en el río San Antonio, se convirtió en el primer gran rancho de ganado en Texas. Los peones que vivían y trabajaban en la misión se convirtieron en los primeros vaqueros de Texas.
Las tierras de pastoreo de la Misión Espíritu Santo se encontraban entre los ríos Guadalupe y San Antonio y se extendían desde la costa de Texas hasta cerca de la actual San Antonio. El rancho prosperó en las llanuras costeras donde el ganado tenía fácil acceso a pasto y agua. En su punto máximo, 40,000 vacas pastaban en las tierras cerca de la Misión Espíritu Santo, con otras 30,000 en la cercana Misión Rosario.
Los vaqueros Anglos adoptaron las herramientas y técnicas de ganadería utilizadas por los vaqueros años después. Los españoles dieron origen a la industria ganadera de Texas y una cultura única centrada en la cría de ganado. Este legado ganadero sigue definiendo Texas hoy.
Descubriendo el Pasado
La investigación arqueológica e histórica son fundamentales para reconstruir la historia compleja de la Misión Espíritu Santo a través de sus múltiples reubicaciones. Las excavaciones en sus diversos sitios en la Coastal Bend descubrieron aspectos de la vida de la misión, como las personas que vivían allí, su trabajo, sus costumbres alimentarias, sus procesos de construcción y más.
El primer sitio de la Misión Espíritu Santo, establecido en 1722 en Garcitas Creek, aun no ha sido descubierto. Durante la investigación arqueológica de la colonia francesa, se recuperó información valiosa sobre la primera ubicación del Presidio La Bahía, construido sobre las ruinas del Fort St. Louis de LaSalle.
Tanto la misión como el presidio fueron reubicados en sitios sobre el río Guadalupe en 1726. La misión se trasladó inicialmente a Tonkawa Bank, en el actual Riverside Park de Victoria. Los hallazgos arqueológicos en este sitio revelan un complejo de misión más sustancial que el de una visita o ubicación provisional, como pensaban originalmente los historiadores. Se estableció un sitio más permanente para la misión (su tercera ubicación) en Mission Valley. Las excavaciones en este sitio descubrieron restos de las estructuras de la misión, los cuartos de los indigenos, dos presas de desviación y un sistema de acequia para el riego de cultivos.
La evidencia arqueológica y la investigación histórica demuestran que la ubicación de Mission Valley floreció durante los siguientes 26 años. Aquí, la combinación única de personas, tierra y ganado dió origen a las tradiciones icónicas de ganaderia por las que Texas es conocido hoy, y al primer gran rancho de ganado en Texas.
En 1749, la misión y el presidio se trasladaron a su ubicación final a lo largo del río San Antonio, y el rancho Misión Espíritu Santo prosperó enormemente. Las incursiones de los grupos Lipan Apache y Comanche contribuyeron a una bajada de la población de la misión en la década de 1790. En mal estado en la década de 1840, los arqueólogos y trabajadores de la Administración de Obras Civiles y el Cuerpo de Conservación Civil, encargados de reconstruir la misión, investigaron el diseño y las características arquitectónicas de la misión. Hoy, el Parque Histórico Estatal Goliad incluye la reconstruida Misión de Nuestra Señora del Espíritu Santo de Zuñiga de la Era Colonial Española. El Presidio La Bahía es operado como un Sitio Histórico Estatal por la Comisión Histórica de Texas.
Vida en la Misión
Para proteger su frontera norte de los franceses, España estableció misiones en Texas y trabajó para convertir a los indigenos al catolicismo. En cada ubicación, la Misión Espíritu Santo estaba dirigida por frailes enviados desde el Collegio de Nuestra Señora de Guadalupe en Zacatecas para instruir a los conversos aranama. Para protección, se estacionaron soldados en el cercano Presidio La Bahía.
La ubicación de la Misión Espíritu Santo en el río Guadalupe estaba destinada a servir a los tribus Aranama y Tamique, estrechamente relacionadas, que eran vista como conversos dispuestos, a diferencia de los Karankawa en la primera ubicación de la misión en Garcitas Creek. Para los Aranama, un día promedio en la misión incluía adoración matutina y vespertina, donde aprendían doctrina católica. Su trabajo abarcaba la ganadería, la fabricación de textiles, la carpintería y la agricultura. Aunque los frailes tuvieron dificultades para construir una acequia o canal de riego, la misión finalmente tuvo éxito en la agricultura seca y la cría de ganado. Los frailes católicos supervisaban todas las operaciones de la misión y mantenían relaciones positivas con los habitantes indigenos.
Antes del Vaquero
La historia de la ganadería en la Costa Bend comienza con la TIERRA, el GANADO traído por las primeras expediciones españolas y la GENTE que trabajó con el ganado y desarrolló esta tradición única de Texas.
LA TIERRA
Cuando los españoles se establecieron por primera vez en Texas, las llanuras costeras y las praderas se veían muy diferentes de cómo aparecen hoy. Imagina una pradera continua con motas ocasionales de roble y muy poca brasada (arbusto espinoso). En ese entonces había búfalos, antílopes y perdices de pradera que ya no se encuentran en la zona de hoy. Los ríos, lagos y esteros eran la fuente de agua tanto para los animales como para las personas.
EL GANADO
En el siglo XV, las expediciones españolas al Nuevo Mundo trajeron caballos para sus soldados montados y ganado para comida. Estos animales de origen español eran bien cuidados, pero algunos escaparon y se volvieron salvajes. En el siglo XVII, los españoles llenaron a proposito el terreno con rebaños de caballos y ganado. Estos rebaños evolucionaron hacia los legendarios Longhorns y Mustangs.
LA GENTE
Los conquistadores españoles establecieron rebaños de cría en sus estancias (haciendas ganaderas) en México con capataces mestizos (personas de ascendencia mixta española e indígena) cuidando los animales. A principios del siglo XVIII, los misioneros franciscanos en Texas criaron ganado atendido por los pastores indios. Los presidiales (jóvenes soldados) establecieron ciudades cerca de los presidios (fortalezas). A principios del siglo XIX, reclamaron tierras para usarlas como ranchos privados. Los tribus comanches y otros tribus indigenos capturaron caballos en las llanuras de Texas para usarlos para cazar y hacer incursiones. Los inmigrantes posteriores se convirtieron en propietarios de tierras, adoptando las tradiciones españolas de la ganadería.